El zoo

Observats o observant?

Sempre que vas al zoològic et fa pensar, en aquest cas l'animal sembla que et demani alguna cosa més que menjar.

"Partim de la base que els estudis etològics han constatat, per una banda, que algunes espècies han desenvolupat una cultura pròpia que anomenem «cultura no humana» -infracultura, subcultura-. I, de l'altra, que la «cultura humana» és essencialment biològica, de la mateixa manera que l'home, en tant que ésser viu, és bàsicament biològic. L'acceptació d'aquestes dues qüestions porta implícita, com a conseqüència immediata, la desmitificació de l'home."

Jordi Sabater Pi i Pere Tobaruela.

Vídeo ximpanzés

Animals i humans

Los chimpancés superan a los humanos en el recuerdo numérico
Un estudio de la Universidad de Kioto demuestra que los chimpancés jóvenes tienen una habilidad para recordar números superior a la de las personas
EUROPA PRESS - Madrid - 03/12/2007
Los investigadores sometieron a pruebas de memoria numérica a tres parejas de chimpancés compuestas por una madre y su hijo joven, a los que se había enseñado la numeración arábica ascendente de 0 a 9, y a estudiantes universitarios. Una de las madres chimpancé, llamada Ai, había sido el primer chimpancé que aprendió la numeración arábica para etiquetar conjuntos de objetos cotidianos reales con el número apropiado.
En las pruebas, a los chimpancés o a los humanos se les mostraba varios números del 1 al 9 sobre un monitor de pantalla táctil. Estos números eran reemplazados por cuadrados en blanco y el sujeto de la prueba tenía que recordar qué número aparecía en cada localización y tocar los cuadrados en el orden apropiado.
Los chimpancés jóvenes podían retener muchos números de un vistazo y no mostraban cambios en la realización de la prueba aunque variara la cantidad de tiempo durante el que se mantenían los números sobre la pantalla. En general, los resultados obtenidos por los chimpancés jóvenes eran mejores que los de sus madres.
Asimismo, los humanos adultos fueron más lentos que los tres monos jóvenes en sus respuestas. En el caso de los humanos, el porcentaje de ensayos correcto disminuía cuando los números se mantenían menos tiempo en pantalla.
Según explica Tetsuro Matsuzawa, coautor del trabajo, "existe aún mucha gente, incluyendo a muchos biólogos, que creen que los humanos son superiores a los chimpancés en todas las funciones cognitivas". El investigador señala que nadie se imagina que los chimpancés a los cinco años son mejores que los humanos en una tarea de memoria. El estudio muestra por primera vez, según Matsuzawa, que los chimpancés jóvenes tienen una extraordinaria capacidad para el recuerdo numérico, mejor que la de los adultos humanos que realizaron la misma prueba.Para Matsuzawa esta capacidad de los chimpancés evoca la memoria eidética, una habilidad especial para recordar con detalle lo visto (memoria fotográfica) u oído y que se cree está presente en los niños humanos para luego disminuir con la edad.

La Terra des de la Lluna

Entrevista a Lluís Mallart

"Fui a África a convertir negros y me convirtieron a mí"


¿En qué consiste?
Los evuzok sostienen que esto que llamamos realidad es reflejo de la realidad real.Lo que nos sucede es reflejo de algo sucedido en el plano de realidad verdadera… al que algunos saben acceder, para modificarla.
Los brujos, ¿no?
Como son "negros", "primitivos", despachamos su pensamiento tildándolo de "magia", "brujería"… Pero ¿qué otra cosa es el mundo de las ideas de Platón sino esa realidad evuzok? Pero, claro, Platón era un griego blanco y no un africano negro, y por eso lo estudiamos en la universidad.
¿No estudiamos en la universidad el pensamiento de los pueblos africanos?
En las universidades catalanas, no. Y eso me escandaliza. Es lamentable. Nosotros queremos que respeten nuestra lengua, cultura e identidad, ¡pero despreciamos las otras! ¡Menudo ejemplo! A mí, fíjese, ningún evuzok me pidió nunca papeles… Al contrario, me han acogido siempre en sus casas.

http://www.lavanguardia.es/lacontra/lacontra.html

Edward O.Wilson

Informació apareguda al Vilaweb.

DIMECRES, 14/11/2007 - 06:00h

El biòleg Edward O. Wilson rep el Premi Internacional Catalunya
Empúries publica la traducció de 'La creació. Una crida per salvar la vida a la Terra'
El prestigiós biòleg nord-americà Edward Osborne Wilson, considerat el pare de la sociobiologia, va rebre ahir al vespre el XIX Premi Internacional Catalunya del president de la Generalitat, José Montilla. Al llibre 'La creació. Una crida per salvar la vida a la Terra' (l'editorial Empúries n’acaba de publicar la traducció catalana) Wilson sosté que la meitat de la flora i de la fauna del planeta poden desaparèixer en un segle, si bé la catàstrofe encara es pot evitar.
També hi explica que la ciència i les humanitats, incloent-hi la religió, s'haurien d'aliar per plantar cara als desafiaments del segle XXI: la destrucció de l'hàbitat, la pol·lució, la superpoblació humana, l'extinció d'espècies i la introducció d'espècies invasives. Segons Wilson, el ritme d'extinció de la biodiversitat s'ha multiplicat per mil des de l'aparició de l'home. De fet els científics ja fa temps que admeten que l'home va causar la primera gran extinció animal, la de la megafauna, quan encara no havia sortit de l'etapa prehistòrica. Ara, doncs, Wilson propugna de protegir, sigui com sigui, els indrets fonamentals del planeta: el 4% de territoris del planeta que contenen prop de la meitat d'espècies en perill d'extinció. I treballa per protegir la biodiversitat: un dels seus projectes més engrescadors és el de l'enciclopèdia de la vida, que ha de ser un catàleg digital i de lliure accés amb tot d'informació sobre els organismes vius del planeta. Wilson, especialista en l'organització social de les formigues, de setanta-vuit anys, considera que el Premi Internacional Catalunya és un dels millors que ha rebut perquè li reconeix la tasca feta en el camp de les humanitats, imprescindibles per a mantenir una visió global en la recerca. També el complau que sigui un premi concedit per un país, Catalunya, i no per una organització.

Fotografies per pensar

World Press Photo 2006

Els turistes de la platja de Tejita (Tenerife) ajuden immigrants arribats a l'illa en piragües durant el 30 de juliol de l'any passat.

Un grup de refugiats esperen per rebre racions a prop de l'aldea d'Habile, al Txad.

Durant els enfrontaments del juliol de l'any passat entre Israel i Hezbol·là, 116 soldats, 43 civils israelians i 1.109 civils libanesos van resultar morts.

Una veritat incòmode

Segons informa elperiódico.cat
11/10/2007 19:21 h SEGONS UN ESTUDI DANÈS
El casquet glacial de Groenlàndia es fon més ràpid del que es preveia
MÉS INFORMACIÓ
Web de 'Geophysical Research Letters' (en anglès)
AGÈNCIESCOPENHAGUEN
El casquet glacial de Groenlàndia es fon molt més ràpid del que pensaven els experts, segons el resultat d'una nova investigació del Centre Espacial de Dinamarca (DTU, en les seves sigles en danès).Segons aquest estudi, el desglaç és ara quatre vegades més ràpid que a l'inici d'aquesta dècada, fet que provoca que les glaceres del sud-est de Groenlàndia deixin caure al mar cada any icebergs equivalents a un cub de gel gegant de 6,5 quilòmetres de longitud."Fins al 2004, la massa de glaceres al sud-est de l'illa perdia de 50 a 100 quilòmetres cúbics cada any. Actualment, perd 300 quilòmetres cúbics anuals. Un augment del 400% molt preocupant", assegura l'investigador del DTU i responsable d'aquest estudi, Abbàs Khan."Situació alarmant"Si continua a aquest ritme, "el nivell dels oceans augmentarà 60 centímetres al llarg d'aquest segle", mentre que els experts climàtics de l'ONU preveien un augment "de 20 a 60 centímetres", segons ha detallat Khan. "Desconeixem si és a causa del canvi climàtic o d'altres factors. El que fem és constatar una situació alarmant", ha afegit.Els investigadors van mesurar el desglaç de les glaceres gràcies a estacions GPS ultrasensibles col·locades a les muntanyes al llarg de tot el camp glacial de Groenlàndia.En l'estudi, publicat aquest dijous en l'edició a internet de la revista Geophysical Research Letters, també hi ha col·laborat la Universitat de Colorado (Estats Units).

Vida artificial

6/10/2007 El periódico
EL NORD-AMERICÀ CRAIG VENTER
El promotor del genoma humà, a punt de crear una nova forma de vida artificial
El nord-americà Craig Venter, promotor del genoma humà i director de l'institut californià Venter Institute de San Diego, Califòrnia, ha creat un cromosoma sintètic que podria portar a la creació de la primera nova forma de vida artificial a la terra, segons ha informat el diari britànic The Guardian.En declaracions fetes a l'esmentat diari, el polèmic científic explica com a partir de substàncies químiques fabricades en laboratoris s'ha arribat a l'elaboració d'un cromosoma totalment sintètic. Es preveu que Venter farà públic el seu descobriment d'aquí a unes quantes setmanes, encara que el científic podria optar per anunciar-ho durant la reunió anual que celebrarà dilluns vinent el Venter Institute.En declaracions fetes a aquest rotatiu, Venter ha indicat que aquesta fita científica suposaria "un pas filosòfic molt important en la història de les nostres espècies". "Passarem de llegir el nostre codi genètic a poder-lo escriure, i això ens dóna la capacitat hipotètica de fer coses que abans mai hem contemplat", ha afirmat.La troballa, com recorda aquest diari, suscitarà acalorats debats sobre l'ètica de la creació de noves espècies. The Guardian avança que un equip de 20 científics d'elit escollits pel mateix Venter i liderats pel científic nord-americà Hamilton Smith ha aconseguit crear un cromosoma sintètic, cosa que no s'havia aconseguit fins ara.Utilitzant tècniques de laboratori, aquests experts han ajuntat de forma laboriosa un cromosoma de 381 gens de llargada i que conté 580.000 parelles bases del codi genètic, segons ha assenyalat el diari.Cèl·lula bacterianaLa seqüència d'ADN es basa en el bacteri Mycoplasma, que l'equip ha reduït als elements bàsics necessaris per a la vida, i han eliminat una cinquena part de la seva composició genètica. El cromosoma sintèticament reconstruït ha estat batejat per aquest equip com a Mycoplasma laboratorium.Posteriorment, els experts han trasplantat aquest cromosoma a una cèl·lula bacteriana viva, i en la fase final del procés s'espera que el cromosoma s'apoderi del control d'aquesta cèl·lula per convertir-se, en efecte, en una nova forma de vida. The Guardian assenyala que aquest equip d'investigadors ja ha aconseguit trasplantar amb èxit el genoma d'un tipus de bacteri a la cèl·lula d'un altre, transformant-lo.Venter ha indicat que està "convençut al cent per cent" que la mateixa tècnica funcionaria per al cromosoma creat de forma artificial. Aquesta nova forma de vida dependrà de la seva capacitat per duplicar-se a si mateixa i metabolitzar-se en la maquinària molecular de la cèl·lula en la qual ha estat inserida. No obstant, el diari afegeix que l'ADN d'aquesta serà artificial, i és l'ADN el que controla la cèl·lula.Venter creu que els genomes de disseny tenen un potencial positiu enorme si s'utilitzen de forma adequada. A més, el científic pensa que, a llarg termini, aquests podrien portar a descobrir fonts alternatives d'energia.

Naturalesa i cultura.

6/9/2007 21:03 h ESTUDI ENTRE 106 SIMIS I 105 NENS
Un nen de 2 anys és més intel·ligent que un mico per cultura, no per cervell

Un ximpanzé de la República Democràtica del Congo, en una imatge d'arxiu. Foto: EFE / ANIDESIREY MINKOH
EFEMADRID
Un simi és capaç de fer petites sumes i d'usar eines que un nen de 2 anys no sap ni com agafar, però el nen ja és des d'aquesta edat més intel·ligent per haver après culturalment a interpretar intencions i a imitar els adults per resoldre un problema, no perquè tingui un cervell més gran.És a dir, la intel·ligència humana es deu a una especialització de la cultura, i no a una intel·ligència general associada a la superior mida cerebral, segons una investigació realitzada durant els últims 4 anys per un equip internacional. Entre els analistes, hi ha els espanyols Josep Call i Victoria Hernández-Lloreda. Aquesta última ha explicat que per a la seva investigació, que demà publica la revista Science, s'ha aplicat "una àmplia bateria de tests cognitius" a 106 ximpanzés i 32 orangutans, i a 105 nens de 2 anys d'edat.Els ximpanzés sumen millor que els nensTots dos van obtenir resultats molt similars en els tests relatius al coneixement del món que els envolta. Fins i tot, els ximpanzés van ser superiors en operacions de rotació, sumes de petites quantitats i ús d'eines.No obstant, els nens, lluny encara de l'edat d'escolarització en què aprenen a comptar i a llegir, van mostrar millors resultats en tasques relacionades amb la comprensió del món social.Els nens s'adapten a la culturaSi els nens simplement tinguessin més intel·ligència general que els grans simis, s'haurien d'haver trobat diferències sistemàtiques en totes les àrees, però no va ser així. Les millors capacitats dels nens en cognició i aprenentatge social a aquesta edat, quan les seves capacitats de cognició física encara són com les dels grans simis, suggereixen una adaptació biològica específica per a la vida social i la cultura.Aquest treball s'emmarca en una col·laboració entre l'institut alemany Max Plank i la Universitat Complutense de Madrid, que va començar el 2003.

Una iniciativa per pensar.

Llegeix la notícia i opina.

DIUMENGE, 16/09/2007 - 06:00h
Un grup ecologista promou l'extinció de la humanitat
El Moviment per l'Extinció Humana Voluntària pretén tornar la Terra al seu estat original
'La lenta desaparició de la raça humana a través del cessament voluntari de la procreació permetrà a la biosfera terrestre recuperar la salut'. Amb aquest plantejament tan dràstic es presenta el Moviment per l'Extinció Humana Voluntària (VHEMT), un grup que promou la progressiva extinció de la humanitat per tornar la Terra al seu estat original, abans de l'arribada dels humans. La intenció del VHEMT és que els humans deixem de procrear.
El grup afirma que el problema no rau en els nadons, sinó els adults: 'En abstenir-se de procrear, els adults demostren un amor profund per tota forma de vida'. Aquest moviment tan peculiar considera el capitalisme com un dels orígens de tots els mals que pateix el planeta. El qualifica de sistema no sostenible, i critica que es basi en el mètode 'd'usar i llençar', a partir de la premissa d'un creixement il·limitat i de recursos il·limitats. El VHEMT és d'actualitat aquests dies, amb la publicació del llibre 'The world without us' ('El món sense nosaltres'), d'Alan Weisman, que a partir d'una gran tasca de documentació i entrevistes amb científics imagina com evolucionaria la Terra sense la presència dels humans. El llibre s'ha enfilat al capdamunt de les llistes de venda de llibres dels Estats Units.

Creus que eliminant l'espècie humana el món seria millor?

L'home més feliç

Matthieu Ricard budista francès considerat l'home més feliç del món.

Busca més informació a l'enllaç, i després pensa i opina.

http://www.elmundo.es/magazine/2007/395/1176906666.html