Ilustración de los chorros
del estallido de rayos gamma, de hacer 12.700 millones de años, que iluminan la
galaxia que lo aloja. / GEMINY
OBWERVATORY/AURA/LYNETTE COOK
Segons informa el País:
Hace 12.700 millones de años explotó una
estrella, autodestruyéndose y esparciendo sus restos en dos chorros a casi la
velocidad de la luz. Brilló de tal manera que no solo superó con mucho el
brillo de la galaxia en la que estaba, sino que la iluminó de tal manera que
los astrónomos han podido ahora conocer su existencia. Sin esa luz de la
explosión estelar la galaxia era demasiado tenue para poder verla ni con los
telescopios más potentes, aseguran los expertos. Son acontecimientos de cuando
habían transcurrido poco más de mil millones de años desde el Big Bang, por lo
que Ryan Chornock, del Centro de
Astrofísica Harvard-Smithsonian (EEUU),
dice que lo que están haciendo los astrónomos “es, en cierto sentido, ciencia
forense investigando la muerte de una estrella y la vida de una galaxia en las
primeras fases del cosmos”. El universo tiene ahora 13.800 millones de años,
según los últimos datos tomados por el observatorio espacial Planck.
El descubrimiento surgió
con la detección del estallido de rayos gamma (GRB130606A) el pasado 6 de junio
gracias al telescopio Swift de la NASA. Fue un estallido
clasificado como largo ya que duró más de cuatro minutos. Chornock y su equipo,
explica el Harvard-Smithsonian en un comunicado, organizaron inmediatamente el
seguimiento de la explosión con observaciones desde varios telescopios.
El resplandor del
estallido se produce cuando los chorros chocan con el gas circundante,
calentándolo, y la luz generada viaja por las nubes de gas interestelar de la
galaxia. Los elementos químicos de esas nubes absorben la luz a determinadas
longitudes de onda, explican los científicos, por lo que los astrónomos ahora,
al analizar la luz que captan en sus telescopios, pueden leer la firma química
de dichos elementos y conocer la composición de aquellos gases.
Chornock y sus colegas, que van a publicar su hallazgo en la revistaThe
AstrophysicalJournal, afirman que aquella galaxia del estallido GRB130606A
contenía aproximadamente una décima parte de la proporción de metales presentes en nuestro Sistema Solar, y
hay que recordar que, para los astrónomos, metales son todos los elementos
químicos más pesados que el hidrógeno, el helio y el litio, los únicos que se
formaron en el Big Bang. El resto de los elemento, los metálicos, se producen
en las estrellas y se dispersan por el universo cuando estas explotan, por lo
que lleva su tiempo generarlos. Con el GRB130606A, los científicos están viendo
la muerte de un astro del universo cuando era muy joven y cuya luz ha estado
viajando desde entonces, desde hace 12.700 millones de años.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada