La felicitat segons Saramago

"La Felicitat consisteix en donar pasos cap a un mateix".

José Saramago

Cibermanifestació pels Drets Humans

De Cibermanifestació pels drets humans

Informe FAO

Almenys 963 milions de persones pateixen fam, 40 milions més que el 2007, segons la FAO
• L'actual crisi econòmica pot portar més gent a la pobresa, adverteix l'organització de l'ONU
Almenys 963 milions de persones a tot el món passen gana, xifra que suposa 40 milions més que el 2007, segons ha informat l'Organització per a l'Alimentació i l'Agricultura (FAO).
L'organització de l'ONU ha advertit que l'actual crisi econòmica i financera pot conduir encara més gent cap a la fam i la pobresa.
La FAO ha presentat a Roma l'última edició de l'informe L'estat de la inseguretat alimentària al món (Sofi 2008), en què subratlla que, malgrat que els preus dels aliments han tornat a caure als nivells de principis del 2008, la crisi alimentària que pateixen molts països no s'ha resolt.
El 65% de desnodrits, en set països
Segons l'informe, la gran majoria dels desnodrits a tot el món viuen en països en desenvolupament, i el 65% d'ells es concentra en set països: l'Índia, la Xina, la República Democràtica del Congo, Bangla Desh, Indonèsia, el Pakistan i Etiòpia. Per continents, Àsia és el més afectat ja que, segons la FAO, gairebé dos terços dels famolencs hi resideixen, mentre que a l'Àfrica una de cada tres persones pateix de desnutrició crònica.
Notícia apareguda al Periódico.cat

Cibermanifestació

Ja podeu veure algunes de les fotos de la cibermanifestació dels alumnes de segon de batxillerat, al següent enllaç:

http://www.flickr.com/photos/60aniversaridretshumans

Mostra de Fotofilosofia 2008

Mostra De Fotofilosofia 2008

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Presentació feta en l'acte d'entrega dels diplomes de la II Mostra de fotofilosofia, el dia Internacional de la Filosofia, a la Facultat de Filosofia de la Universitat de Barcelona, per Jordi Beltran.

60è Aniversari de la Declaració Universal dels Drets Humans

Cibermanifestació pels Drets Humans

Noves seqüències del genoma humà

Nuevas secuencias del genoma: un asiático, un africano y una enferma leucemia

Tres nuevas secuencias del genoma humano se presentan esta semana en la revista británica "Nature"

Madrid.(EFE).- Tres nuevas secuencias del genoma humano se presentan esta semana en la revista británica "Nature". Dos de ellas proceden de dos individuos sanos -uno de origen africano y otro de origen asiático- y la tercera, de una paciente con leucemia.
El primer proyecto de secuenciación del genoma humano se completó en 2004. El Consorcio Internacional de Secuenciación del Genoma Humano empleó varios años en leer las tres mil millones piezas que lo componen -esto es, nucleótidos o bases- con un coste que rondó los 300 millones de dólares.

Los avances tecnológicos en los últimos años han permitido mejorar el rendimiento de la secuenciación, más rápida y más precisa, y reducir el precio. Diez millones de dólares le costó a J. Craig Venter, fundador de Celera Genomics -la compañía estadounidense que emprendió su propio proyecto de secuenciación- secuenciar su propio genoma en 2007.

Los tres trabajos que hoy se publican han empleado la misma técnica y han contando con la ventaja de disponer de una secuencia patrón de referencia, obtenida en los proyectos anteriores -el último, la secuenciación del genoma de James D. Watson, codescubridor de la estructura del ADN- con la que comparar los datos de estos individuos.

La técnica en cuestión recibe el nombre de secuenciación masiva en paralelo y permite distinguir hasta cuatro millones de variaciones individuales simples, que afectan a una sola base, conocidas como SNPs (siglas en inglés de "single nucleotide polymorphisms"), y centenares de miles de variaciones genéticas de mayor tamaño. Con el nuevo sistema de secuenciación, que ha desarrollado la empresa estadounidense Illumina, el Genome Analyser, es posible completar la lectura del genoma de un individuo en un plazo de ocho semanas y por menos de 500.000 dólares.

El Consorcio Internacional presentó en junio de este mismo año el proyecto 1000 Genomas, con un objetivo claro: conseguir un mapa más detallado de la variación genética humana entre individuos y poblaciones.

Todos los genomas secuenciados hasta el momento eran de individuos de procedencia europea, así que en esta ocasión la atención se ha centrado en personas de otros orígenes: un hombre nigeriano de etnia Yoruba y un individuo chino de etnia Han.

La fracción de información que nos distinguen a unos de otros o a unas etnias de otras es mínima, menos de un 1%. Conocerla es importante pues es ahí donde pueden residir nuestras diferencias en cuanto a la susceptibilidad a enfermedades, la respuesta a los fármacos o los factores ambientales.

La potencia del Genome Analyser (con él se pueden leer hasta ocho gigabases por semana) y su coste, más asequible, ha hecho que su aplicación en el campo de la investigación biomédica no se haya hecho esperar.

Un equipo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis (EEUU) ha secuenciado y comparado el genoma de células sanas y células cancerosas de una mujer con leucemia mieloide aguda (LMA), un tipo de cáncer en la médula ósea que interfiere en la formación de las células sanguíneas.

Así han conseguido descubrir diez variaciones en el ADN de las células cancerosas -respecto a la secuencia "sana"- relevantes en el desarrollo de la LMA, ocho de ellas en genes que hasta ahora no se habían relacionado con este tipo de cáncer y únicas en esta mujer.

Samuel Levy y Robert L. Strausberg, ambos investigadores en el Instituto J. Craig Venter en Rockville (EEUU), hablan sobre estos avances en el mismo número de "Nature". Señalan que el rápido desarrollo de las tecnologías de secuenciación permitirán en poco tiempo la mejor manera de comprender la complejidad de la biología y la enfermedad humanas. Para ellos, "esto es sólo el principio de la era del genoma individual".

Mostra fotografia filosòfica 2008

filobloc

Visita Filobloc i podràs veure algunes de les fotografies que han penjat els alumnes de batxillerat de l'IES Antoni Pous i Argila, que participen en la II Mostra de fotografia filosòfica.

Entrevista amb Fritjof Capra

Fritjof Capra, doctor en Física Teórica, escritor científico dedicado a las ciencias de la vida
"Mente y materia son las dos caras de la misma moneda"
IMA SANCHÍS - 06/10/2008 Publicat a la Vanguardia

69 años. Nací en Viena y, desde hace 30 años, vivo en California. Soy profesor y activista medioambiental. Casado y con una hija. Urge un cambio profundo en las estructuras empresariales, de estilo de vida y tecnológicas si queremos sobrevivir. Estoy cerca del budismo

La actual crisis económica y de seguridad, el agotamiento de los recursos y el cambio climático son distintas facetas de la misma crisis: una crisis de percepción.

Algo hacemos mal, eso está claro.

Las grandes instituciones sociales, los líderes de empresa, los políticos, los profesores universitarios..., todos estamos fijados en una visión del mundo totalmente obsoleta en el marco de un mundo globalizado y en crecimiento poblacional.

Descríbame esa visión obsoleta...

Es una visión del mundo muy tecnicista y mecanicista que entiende el universo como una gran máquina formada por distintos elementos que funcionan conjuntamente. De la misma manera entiende el cuerpo humano como una máquina totalmente separada de la mente, y la evolución, como una lucha competitiva para conseguir la subsistencia.

Una visión muy fragmentaria.

No hay una solución para un problema, todo está íntimamente interconectado.

¿Cuál sería la mirada correcta?

Requiere otra manera de pensar que tenga en cuenta las relaciones, los contextos y los patrones, lo que en la ciencia se denomina pensamiento sistémico o ecológico. Existe un choque muy profundo entre nuestra creencia de que el crecimiento es ilimitado y el hecho de que nuestro planeta sea finito.

Una gran contradicción.

Y esto refleja también la dicotomía entre el pensamiento lineal y las previsiones de futuro que hacen nuestros economistas, y el carácter no lineal de la biosfera.

Usted va más allá, roza la espiritualidad al afirmar que todo es uno.

Cuando uno se pregunta cuál es la esencia de la vida espiritual y estudia las enseñanzas y las escrituras de los grandes místicos de todas las culturas, encuentra un denominador común: un sentido muy profundo que implica estar conectado con algo más grande que nosotros mismos, con un todo. Y esa es la perspectiva ecológica del mundo.

¿Qué tiene de científica esta visión?

La ciencia en el siglo XX ha experimentado un cambio de paradigma muy profundo en su visión del mundo. Nuestros conocimientos actuales nos llevan a ver el mundo material como una red de relaciones inseparables. Y en cuanto a la separación entre cuerpo y mente, hemos comprobado que cada célula individual es un sistema cognitivo vivo de por sí, conectado con todo lo demás.

¿Y eso qué implica?

Que la mente y la materia son las dos caras de la misma moneda. La mente es la cara de los procesos, y la materia, la de las estructuras. Y el planeta se entiende como un sistema vivo que se organiza y se regula a sí mismo.

La teoría de Gaia.

Exacto. Por tanto, esta visión espiritual de que nosotros formamos parte de un todo interrelacionado, y que este todo está vivo, tiene una base científica.

¿Cómo desde la física, disciplina alejada de cualquier creencia, llegó al taoísmo?

Los físicos hemos ido estudiando la materia cada vez en mayor profundidad, y hemos observado que cuando se llega al nivel atómico y subatómico, el lenguaje y las imágenes con las que nos encontramos ya no son puramente mecanicistas como en niveles mayores, observamos que existen una serie de patrones de energía y una red de interrelaciones constantes. Esa revolución científica es la que describo en El Tao de la física,y la comparo con la visión de los místicos orientales.

¿Visión aplicable a todas las disciplinas?

A principios de 1930 se dio en Europa una etapa de diálogo muy profundo entre biólogos, psicólogos y ecólogos. Todos estudiaban sistemas vivos: individuos, sistemas sociales y sistemas ecológicos, y todos intentaban entender la naturaleza fundamental de la vida.

¿Y?

Fue así como se dieron cuenta de que para describir un sistema vivo es fundamental la relación que se establece entre las distintas partes de ese organismo. Tanto los físicos como los que se dedicaban a las ciencias de la vida llegaron a la misma conclusión: para analizar cualquier situación, necesitamos basarnos en las relaciones, los contextos y los procesos.

Entonces, ¿cuál es la actitud para remontar esta crisis?

Hay que atar cabos, ver cómo se interrelacionan todas las cosas porque no existen problemas aislados. Por ejemplo: que nosotros conduzcamos un determinado tipo de coche, que hagamos un uso concreto de la energía, significa que tendremos más emisiones de efecto invernadero.

... Y esas emisiones provocarán el calentamiento del planeta.

Sí, y a su vez, ese calentamiento hace que se deshiele un glaciar en Asia que provoca que los grandes ríos que salen del Himalaya, el río Amarillo y el río Ganges, se queden sin agua, lo que acaba en hambrunas. Por tanto, nuestras propias opciones individuales, nuestras decisiones, tienen implicaciones globales, todos somos responsables.

Tomo nota.

La buena noticia es que existen soluciones para muchos de los problemas del mundo actual, y muchas son sencillas: tenemos los conocimientos, disponemos de las tecnologías y de la capacidad financiera necesarias para conseguir una sociedad sostenible. Lo único que nos falta es la voluntad política.



Conexiones

Hace 30 años se trasladó a California y abandonó la física teórica para profundizar en las nuevas teorías que entienden el mundo y la materia como un entramado de relaciones y consecuencias. Fundador del Centre for Ecoliteracy de Berkeley, que promueve la ecología y los sistemas de pensamiento en la escuela, profesor del Schumacher College en Inglaterra, un centro internacional de estudios ecológicos, y autor de cinco superventas científicos como El Tao de la física,acaba de publicar La ciencia de Leonardo (Anagrama), donde reivindica al artista como el padre no reconocido de la ciencia moderna. Ha expuesto sus teorías en el ciclo En Ressonància, organizado por Caixa Catalunya y KRTU.

Entrevista amb Victòria Camps

Lo tiene claro. El problema actual con el que se encuentra la educación hoy en día es la falta de fe de todos los actores implicados, que no son pocos. Victòria Camps es profesora de Filosofía moderna y política en la Universitat Autònoma de Barcelona y acaba de publicar el libro Creure en l"educació (Edicions 62). El ensayo huye del marcado tono catastrofista que impregna cualquier debate actual sobre educación para recamar la recuperación de valores instrumentales como la disciplina o la cultura del esfuerzo, hoy en día desterrados, según su tesis, a consecuencia de un exceso de proteccionismo sobre los hijos y una falta de autoridad que afecta a la unidad familiar y a los centros educativos. Una asignatura pendiente que, como ella mismo repite una y otra vez, "es responsabilidad de todos".

-La actualidad manda. La visión de su ensayo huye del catastrofismo que suele impregnar cualquier debate actual sobre educación en nuestro país, y más si hacemos caso a determinados informes. Con sinceridad, ¿en qué momento la educación pierde el norte y malbarata la tradición pedagógica que siempre ha imperado en nuestro país?

-Una cosa que ha pasado es que la educación se ha universalizado y en nuestro país esto ha sucedido en un periodo de tiempo muy corto. También hay que tener en cuenta la llegada de inmigrantes que distorsiona todo el sistema porque es gente que viene con otra cultura, y en muchos casos también con otra lengua. Para mí son hechos bastante objetivos. Pienso que ante todos estos cambios no hemos sabido reflexionar suficientemente sobre cómo se tenía que hacer, no hemos sido críticos para ir corrigiendo lo que no funcionaba, hemos hecho muchas leyes, pero no se han acabado de aplicar o no se han aplicado bien, invertimos poco en educación económicamente y culturalmente. Todo ha contribuido a crear la situación que ahora tenemos.

-Según usted, hemos pasado en cuestión de décadas, de una educación autoritaria a un dejar hacer. ¿Hay un eslabón perdido?

-Sí, es el de los valores instrumentales. Potenciar que el esfuerzo es positivo, la disciplina, un cierto sacrificio que comporta toda educación, el sentido de la autoridad…Todos estos valores son elementales para llegar a formar una persona académicamente y culturalmente, que para mí es aún más importante. Como antes éramos de una forma que no nos gustaba, los hemos eliminado del todo. Eso ha sido un error, la persona a la que se enseña se tiene que esforzar y debe sufrir un poco. Enseñando que todo es bonito y divertido no se educa a nadie.

-Es un debate complicado porque es evidente que intervienen muchos actores como la familia, la escuela, la sociedad e incluso la política. ¿La familia es y seguirá siendo siempre la base de cualquier pilar educativo?

-Evidentemente. La responsabilidad primera de la educación de los hijos es la de los padres. La escuela también contribuye pero lo hace de otra forma. La escuela se encuentra con un colectivo de niños muy heterogéneo y la familia puede tener una relación con sus hijos más directa. Aún así, las dos instituciones tienen que hacerse responsables de su parte. Pero hábitos como la forma de comer, el tiempo de ver la televisión o la hora de ir a dormir es cosa de la familia. No podemos culpar sólo a la televisión porque hacen programas que no son adecuados, la responsabilidad última de que el niño los vea es de la familia.

-Quizá esa está siendo la salida fácil a la hora de afrontar el debate. La escuela culpa a los padres, los padres a los hábitos sociales y a los políticos, y estos a la soberanía del mercado…

-La salida fácil siempre es culpar a otro, y la educación sufre de esta tendencia de irse tirando pelotas los unos a los otros. La escuela dice que los padres no se cuidan de sus hijos, los padres desconfían de la escuela, ambos dicen que con la televisión de hoy no pueden hacer nada.

-¿Entonces?

-Tenemos que asumir que estamos en la sociedad que estamos. Tenemos que integrar a los niños a esta sociedad pero formándoles de manera que tengan un espíritu crítico, que luchen contra los vicios de esta sociedad. Hoy en día estamos experimentando unos cuantos con la crisis económica.

-Hablaba antes de la pérdida de autoridad de la educación. ¿Esa pérdida es también extensible a la figura del padre dentro de la familia?

-Sí, creo que la familia sufre lo mismo que sufren los profesores. Quizá el problema es que se ha querido equiparar demasiado a los alumnos con los hijos. Hemos tenido un cierto complejo de aquella autoridad que era dogmática y que a la vez no explicaba nada. Se ha querido eliminar la distancia entre el que enseña y el que es enseñado, y eso ha sido un error. Estoy convencida de que los niños quieren tener en sus padres a una persona que vean como superior, como alguien a quien se tiene que imitar. Querer mantener, en el caso de los adultos, una rebeldía de cierta juventud que ya no tocaba, ha contribuido a perder cierta autoridad. Es lo que llamo cierta inmadurez de los adultos.

-En su libro lo deja bien claro. En casa, sobreprotección del hijo, en la escuela, identificación del profesor como un colega más…

-Sí, es así. ¿Por qué se han perdido los buenos modales? Porqué parecía que todo era demasiado convencional, incluso hipócrita, pero son una manera de actuar que finalmente nos hará la convivencia más fácil y agradable. Se puede saludar de muchas formas, lo que no se puede eliminar es el saludo. El problema es que hemos rechazado la manera de hacerlo de antes y lo hemos eliminado todo.

-Me ha llamado especialmente la atención una de las reflexiones que hace en su libro en este sentido. Permítame que la cite, "educar significa reprimir la espontaneidad". ¿Me lo explica?

-Sí, supongo que es una afirmación que no gustará mucho (sonríe). Es algo que no se acepta porque hay palabras como reprimir que querríamos eliminar de nuestro vocabulario. Pero eso es lo que hacen las normas. Lo ideal es que la persona lo controle y acabe teniendo aquellas normas que considere que son correctas y se las acabe aplicando sin que nadie le vaya detrás para castigarle. Pero vemos que esto, ni en el mundo adulto, funciona. A los niños se les tiene que enseñar a tener sus normas, y eso implica una normativa previa que se impone. Imponer quiere decir reprimir, no hay otra salida. Sino no estamos educando, simplemente dejamos que el niño haga lo que le parezca.

-Hablemos del papel de la escuela. ¿Qué ha pasado para que algunos padres le hayan hecho perder parte de su credibilidad?

-No es sólo culpa de los padres, es cierto que los padres protegen excesivamente a sus hijos y eso no ayuda a reconocer la autoridad del profesor. Pero los profesores también tienen que ganarse la autoridad y se tiene que intentar tenerla porque es reconocida de una forma más espontánea. También te digo que nuestra sociedad no ha llegado nunca a reconocer la función del docente. Cuando nos comparamos en el Informe PISA con Finlandia, parece que estemos muy alejados. Pero es que en Finlandia, uno de los hechos diferenciales, es que la carrera de profesor goza de un gran prestigio, hay bofetadas para entrar a estudiar la carrera. Cómo se llega a conseguir esto no lo sé, pero se tendría que intentar. Quizá un buen punto de partida sería introduciendo más competencia entre las escuelas.

-Hay cuestiones de modelo social que tampoco ayudan. Actualmente no hay apenas conciliación entre vida laboral y personal y las familias se ven obligadas a hacer auténticas peripecias para que sus hijos alarguen al máximo sus actividades extraescolares…

-La incorporación de la mujer en el mundo laboral, que es algo muy positivo, ha dejado un vacío en la familia. Tenemos un tema pendiente que es la conciliación de la vida laboral y familiar, para hombres y para mujeres. Ahora empezamos a hablar, pero hay muchos países que ya tienen, desde hace tiempo, bastantes soluciones para este problema. Esto deriva en que haya muchas parejas que tengan los hijos mucho más tarde o que muchos niños se queden solos en casa demasiado tiempo. Esto sí que es una política que debemos cambiar cuanto antes.

-¿Qué deben exigir padres y educadores a la política en materia de educación?

-Que además de hacer leyes procuren que las leyes se apliquen bien. Uno de los problemas que sufre el país es que parece que una vez que está hecha la ley el problema ya está resuelto. Lo más difícil es que la ley se aplique bien y haya un control. Y luego que encaren los problemas reales con más reflexión y autocrítica.

-Déjeme para acabar que le haga una pregunta como madre, no como especialista académica del tema. ¿Qué es lo que más le ha costado a la hora de educar a sus hijos?

-Creo que lo que más me ha costado es tener que decir que no. Es una cosa muy difícil, especialmente cuando tienes facilidad para decir que sí. La suerte que he tenido es que me han salido unos hijos bastante dóciles y entonces la tarea de educar me ha sido bastante más fácil (sonríe).

Entrevista apareguda a la Vanguardia el 30 de setembre de 2008.

Stephen Hawking a Santiago de Compostela

Segons Informa la Vanguardia.

Stephen Hawking: "Antes de cien años habrá cataclismo planetario"
El científico más mediático del planeta ha sido avistado estos días en Galicia trasnochando, comiendo ostras e incluso bebiendo albariño. Hasta el deán de la catedral de Santiago hizo oscilar el botafumeiro, el pasado lunes, en honor de este "peregrino de la luz", eliminando de su discurso las referencias religiosas, para no molestar a un hombre que cree que "la ciencia no deja espacio a los milagros".
Stephen Hawking, en fin, anda por Santiago de Compostela en loor de multitud para recibir, el próximo sábado, el I premio Fonseca de Divulgación Científica. El físico -postrado en una silla de ruedas a causa de su esclerosis- aprovecha la ocasión para presentar su nuevo libro, la novela infantil La clave secreta del universo que habla a través de un ordenador desde que en 1985 le practicaron una traqueotomía- ve cómo día a día avanza su parálisis y, desde hace dos años, ni siquiera puede mover los dedos, por lo que su velocidad de respuesta es de una o dos palabras por minuto (activa su ordenador con un sensor que mueve con los ojos). Por ello, los periodistas debimos enviarle las preguntas con un mes de antelación y él las contestó por escrito, para leerlas ayer -activando su sintetizador de voz-, en un acto que fue, como cualquiera en el que él participe, un emocionante canto a la fuerza de voluntad y a superar las propias limitaciones. Este año, Hawking también ha publicado La gran ilusión (Crítica), donde glosa las principales obras de Einstein.

Usted consiguió con su Historia del tiempo (1988) que los ensayos sobre temas científicos se convirtieran en best sellers. ¿Por qué se ha pasado ahora a la ficción?

Por la baja estima en que se tiene a la ciencia, cada vez menos gente desea convertirse en científico. Para que los niños vean que no hay emoción mayor que la del descubrimiento, la de perseguir las respuestas a nuestras grandes preguntas: ¿quiénes somos? ¿de dónde venimos?

¿Por qué quiere viajar al espacio?

Me he inscrito para formar parte de un vuelo espacial porque quiero alentarlos. El futuro de la raza humana deberá transcurrir en el espacio si no queremos extinguirnos. Sería deseable establecer una base en un planeta o en una luna.

¿Hemos de huir del planeta? ¿Tan mal estamos?

Es ya muy difícil evitar un cataclismo en el planeta Tierra en los próximos cien años. A largo plazo, la raza humana no debería poner todos sus huevos en la misma cesta, en este planeta. Esperemos poder evitar que la cesta se caiga hasta haber esparcido su carga (es decir, nosotros) por otros lugares. Las graves amenazas que nos acechan son que nos estamos situando al borde de una segunda era nuclear y este cambio climático sin precedentes.

¿Por qué dice que ya no hay tiempo para esperar que la evolución darwiniana nos haga más inteligentes?

Ahora toca el autodiseño. Estoy seguro de que, durante este siglo, se descubrirá cómo modificar tanto la inteligencia como instintos como la agresividad. Surgirán leyes contra la ingeniería genética con humanos, pero algunos no resistirán la tentación de mejorar características como el tamaño de la memoria, la resistencia a enfermedades o la duración de la vida. Una vez aparezcan estos superhumanos, habrá problemas políticos graves con los humanos no mejorados, incapaces de competir. Presumiblemente morirán o se convertirán en irrelevantes. En su lugar, habrá una raza de seres autodiseñados que se mejorarán cada vez más a sí mismos.

Estos días se habla mucho del mayor experimento de la historia, el del acelerador de partículas del CERN. ¿Que pasaría si no se detectan ni el bosón de Higgs ni las ondas gravitacionales?

Sería mucho más interesante. Mostraría que algo de nuestras teorías funciona mal. Mehe apostado cien dólares a que no encontraremos a ese Higgs.

¿Gordon Brown o David Cameron?

Ideológicamente, soy socialista, de modo que me encuentro más cerca de Gordon Brown, que me parece un buen tipo. Sin embargo, no me he quedado nada contento con las políticas de Tony Blair, especialmente con su apoyo a la guerra de Iraq.

Stephen Hawking: "El futuro del ser humano está en el espacio"
Santiago de Compostela. (EFE).- El científico británico Stephen Hawking afirmó hoy en Santiago de Compostela que las leyes de la ciencia que explican el funcionamiento del Universo "no dejan mucho espacio para milagros o para Dios", y consideró que el futuro del ser humano está en el espacio.
En una conferencia de prensa, Hawking, profesor de física teórica de la universidad británica de Cambridge, indicó que "la ciencia está contestando cada vez más preguntas que solían ser dominio de la religión" y expresó su confianza en que los progresos científicos permitan "proveer pronto una respuesta definitiva a cómo empezó el Universo".En ese sentido apuntó que "observaciones recientes de supernovas lejanas sugieren que la energía oscura está de hecho provocando una aceleración de la tasa de expansión del Universo".Respecto al gigantesco experimento que se lleva a cabo en el Laboratorio europeo de partículas (CERN) en Ginebra, recordó que ha apostado cien dólares a que no se logrará demostrar la veracidad de la teoría desarrollada por el físico escocés Peter Higgs sobre la manera en que las partículas adquieren masa, demostración que permitiría descifrar la clave del misterio de la formación del Universo. "Creo que será mucho más interesante que no se encuentre el Higgs. Nos mostraría que algo está mal y que necesitamos volver a pensar sobre ello", dijo, aunque señaló que tanto ese experimento como los programas de carácter espacial son "vitales si la raza humana no quiere hacer el ridículo y, eventualmente, perecer".Respecto a los temores expresados por algunos sectores acerca de que el experimento del gran colisionar de hadrones (en inglés LHC) pueda llevar a una catástrofe, no descartó que pueda producir un "microagujero negro", aunque lo consideró "improbable", pero señaló que en tal caso "simplemente se evaporaría de nuevo, produciendo un patrón característico de partículas".Hawking, que se declaró admirador de Galileo y Einstein, apuntó que "el futuro a largo plazo de la raza humana está en el espacio", ya que "será muy difícil evitar un desastre en el planeta Tierra en los próximos cien años, no ya en los próximos mil o millón de años".El astrofísico, que en abril del año pasado participó en un vuelo especial para experimentar la ingravidez, expresó su deseo de viajar al espacio y de "alentar los vuelos espaciales tripulados", en los que espera tomar parte. Autor de varios libros y conferencias en las que elabora sus teorías sobre la formación del Universo y la composición de los agujeros negros del espacio, indicó que "la materia ordinaria de la que están hechos los seres humanos y las estrellas constituye sólo el 5 por ciento de la masa total del Universo". Añadió que "otro 25 por ciento de la masa del Universo se presenta en la forma de materia oscura, que no se puede ver, pero cuya presencia se puede detectar debido a la gravedad".El restante 70 por ciento lo constituye la "energía oscura, una misteriosa forma de energía que provoca que la expansión del universo se acelere, en lugar de frenarse", comentó el físico. Pronosticó que los avances para descodificar completamente la secuencia del genoma humano "permitirán durante el próximo siglo descubrir cómo modificar la inteligencia o instintos tales como la agresividad". Añadió que eso podría generar que "algunos no sean capaces de resistir a la tentación de mejorar características humanas como el tamaño de la memoria, la resistencia a enfermedades o la duración de la vida", pero advirtió que con la aparición de esos "superhumanos" podrían surgir "problemas políticos graves con los humanos no mejorados, incapaces de competir".El científico británico, que ha sido invitado a Galicia por la Universidad de Santiago de Compostela (USC), tiene previsto recibir el próximo sábado el premio Fonseca que atribuirá por primera vez esa institución académica.

Viatjant per l'univers

Descobriu tot l'univers conegut amb el vostre navegador 4D2U, una web de l'Observatori Astronòmic Nacional del Japó

Des de la web 4D2U podeu navegar per una versió en flaix de tot l'univers conegut. Per exemple, visitar els planetes del sistema solar, o Sírius, Vega... i àdhuc viatjar fins als confins de l'univers. Tot plegat és un disseny interactiu molt simple i fàcil de comprendre que, segons els responsables, de l'Observatori Astronòmic Nacional del Japó, té quatre dimensions: les tres convencionals i una més, la informació sobre tot allò que visiteu.
A la web, en anglès, també hi trobareu fotografies i vídeos d’astronomia. Podreu aprendre com es va formar la Lluna, explorar Mart o veure com es creen galàxies espiral com la nostra. Cal dir que s’hi presenten les últimes descobertes espacials amb rigor científic i a l’abast de tothom, i que, a més d’estels, planetes, galàxies i nebuloses, s’hi contenen models teòrics i simulacions informàtiques d'algunes parts de l'univers. Els científics japonesos hi treballen des del 2001 i encara no l'han acabada. Els usuaris de Windows també es poden descarregar el programa Mitaka, semblant a 4D2U, però amb més informació i amb imatges espectaculars fetes amb l'ordinador.

Informació obtinguda de http://www.vilaweb.cat/

Una vida dedicada al saber. de Fernando Savater

El Comercio, 06-09-08
UNA VIDA DEDICADA AL SABER
A favor de la filosofía
Por Fernando Savater. Filósofo

Sin duda hoy la filosofía no es la chica más guapa de la clase ni tampoco la más popular. Pierde horas en los planes de estudio y para colmo se la empareja en algunos cursos con ciudadanía, lo cual es el mejor modo de fastidiar por igual ambas materias.
Yo creo que uno de los problemas principales del estudio de la filosofía es lograr entender de qué va o, mejor, cogerle la gracia: como los chistes. No es tan fácil. Isaiah Berlin empezó su vida académica como filósofo (era uno de los discípulos predilectos de Wittgenstein) pero luego dejó este primer amor para dedicarse a la historia de las ideas; cuando se le preguntó por las razones de tal cambio, repuso: "Es que quiero estudiar algo de lo que al final pueda saber más que al principio".
En efecto, la filosofía trata de cuestiones no instrumentales --como las que se plantea la ciencia-- y que por tanto nunca pueden ser definitivamente solventadas: sus respuestas ayudan a convivir con las preguntas, pero nunca las cancelan. De ahí que quienes aconsejan con impaciencia a los filósofos acogerse a la psicología evolutiva o a las neurociencias sencillamente no entienden el chiste ni ven la gracia al asunto. Como bien indica Giacomo Marramao en Kairós (Editorial Gedisa), "las interrogaciones filosóficas se sirven de la experiencia y no del experimento, y por ello solo pueden utilizarse en los símbolos, metáforas, palabras clave con las cuales intentamos conocer la realidad en que vivimos".
Quizá la mejor caracterización de la inquietud filosófica es señalar que se ocupa de "las interrogaciones que a todos nos conciernen", no en cuanto preocupados por tal o cual sector del conocimiento, sino en lo que toca a nuestro común oficio de vivir como humanos. Este es el planteamiento básico sustentado por Víctor Gómez Pin en su "Filosofía" (Gran Austral, editorial Espasa Calpe), una introducción general a la materia que puede resultar ardua para quien apetezca simplificaciones de manual pero que resulta provechosa a cuantos crean que lo importante siempre resulta también exigente.
Gómez Pin no rehúye partir de los avances de la matemática y otras ciencias, pero busca sin cesar establecer ese nivel común a la inquietud humana general que es propiamente filosófico. Porque no debe olvidarse --como bien dice Odo Marquard-- que el filósofo no es un experto, sino quien dobla al experto: el especialista para escenas de peligro.
Otro camino de acercarse al chiste filosófico pasa a través de la vida y obra de algunos grandes pensadores. Las ediciones Marbot, que han iniciado recientemente con acierto y buen gusto su andadura, proponen dos libros excelentes a tal propósito. Cada uno de ellos está centrado en un filósofo, desde enfoques muy distintos aunque ambos bien logrados. El Séneca, de Paul Veyne, historiador del mundo clásico que estuvo muy vinculado intelectualmente a Michel Foucault, es un estudio magistral de la vida, obra y época del pensador nacido en la Córdoba primitiva. Nos narra la trayectoria humanísima y por tanto a veces contradictoria de un indagador preocupado con esa gran molestia intelectual y práctica: la dificultad de habitar el mundo sabiéndose mortal.
En los días de Séneca, ser filósofo no era escribir tratados de filosofía ni mucho menos dar cursos de esa materia, sino vivir de un modo determinado: con deliberación y conciencia, luchando contra la rutina mimética que todo lo arrastra y nada se pregunta. Por otra parte, el Spinoza, de Alain, prescinde de la parafernalia historicista y de la mirada externa de comentador: resume en un inigualable prontuario lo esencial del pensamiento del valiente sabio judío como si fuera él mismo quien hablase sin intermediarios ni distancia académica.
Durante muchos años, el libro de Alain ha constituido la base de gran parte de mis cursos y también --ayer como hoy-- del pensamiento que me ayuda a vivir. Por suerte, la filosofía es una tradición de la que no debemos renunciar a nada: pero si debo quedarme con un solo compañero filosófico, que me dejen con Spinoza.
La filosofía nace con la democracia y representa en el terreno intelectual lo mismo que ella en el político: la autonomía del individuo pensante frente a las veneraciones inapelables establecidas. Quienes por razones espuriamente funcionales tratan de disminuir hoy su peso en la enseñanza, pretenden sin duda también la sumisión al poder incuestionado y no la mera eficacia laboral.
* Fernando Savater es autor de "Ética para Amador" y "Misterios Gozosos". Exclusivo para el diario El Comercio en el Perú.

Stephan Harding

Stephan Harding: ¿Estamos viendo el mundo desde un punto de vista erróneo?
Euskal Herriko Unibertsitatea / Universidad del País Vasco
El discípulo de James Lovelock brindó la conferencia "La Tierra. El verdadero Internet".
“Lovelock dice que la Tierra, Gaia, es como un ser vivo”. Los seres humanos somos parte de ese ser vivo, de ese sistema de vida que es la Tierra. Sin embargo, una parte de nosotros lucha contra nuestro propio sistema. En la Tierra hay de todo para cubrir las necesidades de todos, pero nunca habrá suficiente para el nivel de consumo que se demanda. Esa demanda es imposible de satisfacer. Los Estados Unidos, por ejemplo, necesitarían un promedio de 5.3 planetas para satisfacer todas las necesidades de sus habitantes. “Este hecho la red Internet del planeta no lo puede soportar”. Según Harding, todos los habitantes de la Tierra estamos destruyendo la red, “no somos conscientes de que sin esa red no podríamos vivir, dependemos de ella totalemente”: Una crisis de punto de vista
“Estamos viendo el mundo desde un punto de vista erróneo”. El economista Schumacher decía que el capitalista occidental ha emprendido una cruel batalla contra el planeta para arrancarle todos sus recursos. El problema es que si gana esta guerra se dará cuenta que está en el bando de los perdedores. Esta guerra comenzó durante la revolución científica. Galileo y sus seguidores, entre otros, creían que sólo lo que se podía cuantificar tenía validez. Durante los siguientes años, se extendió la idea de que la ciencia servía para predecir y controlar la naturaleza, dado que ésta era una materia inerte, una máquina en manos de los seres vivos. Con la ayuda de este pensamiento hemos llegado a la crisis ecológica existente hoy en día. “Debemos reunificar la ciencia con la sabiduría. Debemos recuperar un sentido animista sobre la tierra”. En opinión de Harding, la ciencia es inteligente, pero no sabia. Antes de los presocráticos, todo el conocimiento era uno. Al separar el raciocinio de las demás formas de conocimiento se perdió una parte de la sabiduría intuitiva de la especie. “La razón es el motor de nuestro progreso; pero si la usamos bien, llegaremos a la conclusión de que no debemos descartar otras formas de sabiduría, como la intuición”. Una de las recetas para esa reunificación es pensar en la Tierra como un ser vivo. La Tierra no es ni nuestro enemigo ni una fuente inagotable e inerte de la que podemos obtener de todo sin límite: es nuestro sistema vivo y puede agotarse. Nace y crece y puede morir. “La Tierra somos nosotros, y si no cambiamos de mentalidad, la destruiremos y con ella nosotros”.
La Teoría de Gaia.
James Lovelock, con la ayuda de Lynn Margulis,comenzó a desarrollar la Teoría de Gaia en 1965. Según estos dos científicos, la Tierra es una gran red de interrelaciones cuyas propiedades debemos de tener en cuenta para sobrevivir. Desde un punto de vista convencional, el medio ambiente determina las condiciones en los que los seres vivientes tienen que vivir. Además, los seres vivientes deben adaptarse a los cambios que surgen en el medio ambiente o por el contrario se mueren. James Lovelock cambió radicalmente esta última idea. Según Lovelock, los seres vivientes tienen una influencia muy grande e importante sobre el medio ambiente (las rocas, la atmósfera y las aguas). Sin vida no habría agua en el planeta; sin los seres vivos no habría continentes, ya que se necesita agua para crearlos; y finalmente, sin seres vivos no tendríamos una atmósfera respirable. Cabe destacar que es un proceso de retroalimentación; es decir, el medio ambiente también afecta a los seres vivos. Esta idea les ha llevado a Lovelock, Margulis y a Harding a creer que entre los seres vivos y el medio ambiente existe una red de Internet real. Según el ponente, si no comprendemos esta red, no existirán futuras civilizaciones. “Entendamos primero esta red, y luego entenderemos el otro Internet”.
Universia

Presentació Plató

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La Filosofia de Plató

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Optativa de psicologia i sociologia

Davant la negativa de l'actual directiva de l'IES Antoni Pous i Argila d'ofertar l'assignatura Optativa de Psicologia i Sociologia a batxillerat, us afageixo un enllaç sobre la normativa:

"Els centres també hauran d’oferir la matèria optativa Psicologia i sociologia, de 140 hores, que s’atribuirà al professorat de l’especialitat de filosofia".

http://www.xtec.cat/estudis/eso/curriculum_2007/orientacions_4t_esoibatxillerat.pdf

Informació i coneixement

Vinton Cerf: "Internet no distingue lo que es cierto de lo que no"
El vicepresidente de Google y creador de Internet recibe mañana el Honoris Causa en Zaragoza. Vinton Cerf, considerado uno de los padres de Internet y vicepresidente de Google, ha protagonizado hoy en la Universidad de Zaragoza (donde mañana será investido Doctor Honoris Causa) una clase magistral con profesores y alumnos del centro. Cerf cree que la Red se ha convertido en una de las fuentes más consultadas por los ciudadanos de todo el mundo y, aunque no es la más fiable, rechazó la censura.
Cerf comparó durante su charla Internet con un "trozo de papel, cualquiera puede escribir en él"; el problema, sin embargo, es que "por ahora" la Red no distingue si lo que escribes es cierto o no.En declaraciones a un grupo de periodistas, el gurú del ciberespacio estadounidense señaló que Internet satisface las curiosidades de los ciudadanos, sin embargo, no es la fuente más fiable, por lo que dijo que "el antídoto para la mala información es contrastar y buscar más información".A sus 65 años, Cerf emplazó a "utilizar nuestra habilidad para analizar lo que estamos leyendo" e hizo un llamamiento a los profesores que se quejan de que sus alumnos tienen aparatos y se conectan a Internet, para que les inviten a comprobar si la información a la que acceden es buena o no.
De esta manera, en su opinión, los estudiantes se verán obligados a consultar otras páginas web y "puede que tengan que ir a la biblioteca real, para comprobar y analizar la información y, posiblemente, darse cuenta de que hay que corroborarla fuera de Internet".Una Red insegural Vinton Cerf, premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, sentenció que el camino para enfrentar la mala información en Internet "no es la censura" sino buscar más información, reiteró.Además, reconoció que "la red no es segura" y que "es una de las cosas que tenemos que trabajar a pesar de que es muy resistente a los ataques y fallos".
El matemático explicó que los navegadores "son muy ingenuos", ya que cuando vas a una página te descargas programas que se ejecutan sin que el navegador preste mucha atención sobre qué tipo de software está bajando. De esta manera, llegan los virus a los ordenadores, por lo que hizo un llamamiento a prestar más atención a la programación de sistemas operativos y navegadores, que hagan la red más segura.
Vinton Cerf será investido mañana Doctor Honoris Causa por la Universidad de Zaragoza, junto al Premio Nobel de Química 2005 Ricard Schrock, quien ha impartido también hoy otra conferencia sobre las "Fronteras en catálisis homogénea".

Informació obtinguda del país digital.

Mtv Publicitat censurada

Capitalisme de pànic

Una reflexió en plena crisi i el dia del Treballador.

"De nou se socialitzen avui o es mutualitzen les pèrdues, mentre ahir es privatitzaven els guanys i els beneficis. I una vegada més queda demostrat que el mercat, per si sol, és incapaç d'autorregular-se- Què espera l'Estat per posar límits per fi a aquest capitalisme de pànic?"

Ignacio Ramonet, Le Monde Diplomatique

Gossers del Collsacabra. Trailer.

Un vídeo d'en Guillem Roma per reflexionar sobre la caçera, i els drets dels animals.

Defensant la filosofia

Objectius del mil·leni, 3r D ESO

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Objectius del mil·leni

L'homínid més antic

Nature confirma que l'homínid trobat a Atapuerca és el més antic d'Europa
La descoberta feta l'any passat prova que els homínids van arribar a Europa 500.000 anys abans que hom no creia
Paleontòlegs que treballen als jaciments arqueològics de la serra d'Atapuerca van trobar l'any passat una mandíbula humana de fa 1,2 milions d'anys, segons que informen en un article publicat a la revista Nature. Les restes es van trobar a l'avenc de l'Elefant, i s'atribueixen provisionalment a l'espècie Homo antecessor. Això confirma que els primers homínids van arribar al continent mig milió d'anys abans de la data comunament admesa.
El codirector de les excavacions i coautor de l'article de Nature, Eudald Carbonell, exposa que la mandíbula prové de les poblacions d'Homo georgicus localaitzades al jaciment de Dmanisi (Geòrgia), d'una antiguitat de 1,8 milions d'anys. Segons Carbonell, els homínids que van sortir de l'Àfrica cap al Pròxim Orient van esdevenir l'Homo erectus a l'Àsia i l'Homo antecessor a Europa. En aquest supòsit, el fòssil d'Atapuerca és el del primer europeu. Allò que no se sap encara és si l'Homo antecessor, al qual pertanyen les restes d'Atapuerca, va evolucionar cap als neanderthal o va desaparèixer. A més de la mandíbula, s'han trobat estris de sílex i restes d'espècies rosegadores de la mateixa època.

Informació obtinguda del Vilaweb

"El ojo que ves, no es ojo porque tu lo veas, es ojo porque te ve".

Antonio Machado

Art i animals

El 2007, Guillermo Vargas Habacuc, va agafar un gos abandonat del carrer, el va lligar a una corda en una paret d’una galeria d’art, i el va deixar allà fins que va morir de gana.
La Bienal Centroamericana d’Art va decidir convidar aquest “artista” a repetir la seva acció a la seva Bienal del 2008.
Es pot considerar Art, això?

Ètica i enginyeria informàtica

Científicos reclaman una educación ética en la ingeniería informática
00:00 24/02/2008, Universia - Crónica Universitaria
Los ingenieros informáticos necesitan una educación ética sólida que integre los principios morales y el respeto a la dignidad humana con la experiencia real de su profesión. Ésta es una de las conclusiones de un estudio realizado por investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid, en el que han analizado las distintas corrientes éticas aplicables a los informáticos y las consecuencias del desarrollo de su profesión.Aunque parezcan disciplinas completamente extrañas entre sí, “la ética y la informática son dos campos de investigación que no están reñidos; todo lo contrario, la ética corta transversalmente todos los aspectos de nuestra vida, entre ellos la informática”, explican los autores del estudio, Gonzalo Génova y Anabel Fraga, del departamento de Informática de la Universidad Carlos III de Madrid. Además, según su investigación, la ética no limita a la propia libertad, sino que “es el modo en que nos hacemos dueños de nosotros mismo y logramos un crecimiento personal”, apunta M. Rosario González, de la Universidad Complutense de Madrid, coautora del estudio. Según el estudio, existen dos corrientes diferenciadas de pensamiento ético que pueden aplicarse en la informática: por un lado el consecuencialismo, en el que la bondad de una acción reside en sus consecuencias; y por otro, el deontologismo, según el cual una acción es correcta o incorrecta en sí misma, con independencia de las consecuencias que se deriven. Según explica Gonzalo Génova, “el debate adopta con demasiada frecuencia tintes caricaturescos: se presenta a los primeros como fanáticos y a los segundos como gente sin escrúpulos, porque así es más fácil ridiculizarlos desde el campo opuesto”. En cualquier caso, los científicos de la Universidad madrileña han llegado a la conclusión de que sin una sólida educación ética específica de la profesión, el ingeniero “se convierte en un mero instrumento técnico despersonalizado y en manos de otros”. Un pensamiento ético propio Evaluar los efectos de un programa informático resulta difícil, pero según Anabel Fraga “esta complejidad no es una excusa para ignorar las consecuencias”. Ante esta cuestión, y tras analizar los distintos sistemas éticos, los autores han apostado por un modelo denominado “deontologismo moderado”, basado en un comportamiento racional que integre reglas y consecuencias. Para los investigadores, las posturas extremas no son ni racionales ni practicables, por lo que concluyen que la posición ética más acertada es aquella que, sin menospreciar las consecuencias de las acciones, reconoce barreras incuestionables que son imprescindibles para respetar la dignidad humana. Las nuevas titulaciones de Grado en Informática, que entrarán en vigor el próximo año en esta Universidad madrileña, suponen un avance porque adoptarán un enfoque transversal de los aspectos de ética profesional. No obstante, explica Gonzalo Génova, “el tema es suficientemente importante como para merecer un tratamiento intelectual específico y riguroso; por tanto el enfoque transversal, que es imprescindible, debería combinarse con una asignatura específica”. Los profesores de ética profesional a los informáticos suelen enfrentarse a dos prejuicios entre sus alumnos. Por un lado “piensan que sobre la ética todo es cuestión de opinión” y, por otro, “creen que la ética profesional consiste en prohibiciones o barreras”, explica M. Rosario González. Sin embargo, su punto de vista difiere de estos estereotipos, y afirman que la ética es algo básicamente positivo y creativo, que busca nuevas formas de hacer el bien. El estudio, realizado por Gonzalo Génova y Anabel Fraga, de la Universidad Carlos III de Madrid, junto con la profesora de la Universidad Complutense de Madrid, M. Rosario González, y titulado “Educación ética en ingeniería del software: responsabilidad en al producción de sistemas complejos” ha sido publicado recientemente en la revista “ Science and Engineering Ethics ”. Esta investigación relacionada con la ética y la informática está incluida en el Plan Nacional de I+D+i (2004-2007) del Ministerio de Ciencia y Tecnología.

Creacionisme i teoria de l'evolució.

¿Desciende el hombre del mono?

La ofensiva fundamentalista estadounidense que sostiene que el creacionismo es científico ha llegado a España. Pero la evolución de los seres vivos de este planeta es un hecho rotundamente demostrado.

Por Manuel Soler.


Durante el mes de enero se organizó en España un ciclo de conferencias que, bajo el título Lo que Darwin no sabía, se ha constituido en la primera gran ofensiva iniciada por los grupos religiosos ultraconservadores estadounidenses que pretenden, mediante la crítica de la Teoría Evolutiva, extender la idea de que el Creacionismo (en los últimos tiempos denominado Diseño Inteligente, DI) puede considerarse una teoría científica. Las "conferencias" no son tales, y mucho menos científicas; son actos propagandísticos perfectamente diseñados para persuadir a un público desprevenido y de profundas convicciones religiosas que suele ser el perfil de la mayor parte de los asistentes. Una de las estrategias seguidas habitualmente por los fundamentalistas bíblicos en la organización de estos actos propagandísticos es intentar que sean impartidos en universidades u otras instituciones de carácter científico para, de esta forma, poder reivindicar el carácter de "científico". En España lo habían conseguido en dos de las ciudades: León y Vigo. Sin embargo, desde la Sociedad Española de Biología Evolutiva (http://www.sesbe.org) escribimos a las autoridades académicas correspondientes haciéndoles ver que se trataba de un fraude (lo que intentan es hacer pasar una idea de fuerte contenido religioso por una teoría propia del campo de la ciencia experimental) y las conferencias fueron canceladas.
Esto atrajo la atención de los medios de comunicación y, entonces, tomó protagonismo el interrogante que da título a este artículo. En al menos dos cadenas de televisión se presentó la noticia con esa frase, e incluso, en una de ellas, se hizo una encuesta. Voy a intentar explicar a los lectores dos cosas: primera, que la evolución biológica no es un dogma en el que se puede creer o no, sino un hecho demostrado científicamente en infinidad de ocasiones; y segunda, que tanto los argumentos utilizados por los defensores del DI como los actos que organizan no tienen nada que ver con la ciencia, sólo es una ideología defendida por fundamentalistas religiosos. Para ello es necesario entender claramente las diferencias entre los conocimientos científicos y las supersticiones o creencias, y para explicarlas voy a responder a la pregunta planteada en el título.
¿Desciende el hombre del mono? Esta pregunta tiene una trampa implícita, y es que, con lo de "el mono", se hace referencia a una especie de primate de las que existen en la actualidad. Entendida de esta manera la respuesta de un biólogo evolutivo también sería un rotundo no: el hombre no desciende del chimpancé. Lo que sí está perfectamente documentado es que el hombre desciende de otras especies de homínidos ya desaparecidos, y que éstos, a su vez, provienen de otros primates igualmente desaparecidos que también dieron lugar a los chimpancés.
Aunque parezca una perogrullada, la ciencia se basa en la utilización del método científico, método que ha resultado sumamente eficaz como lo demuestra el enorme avance de las distintas ciencias durante los últimos 100 años. Vamos a ver brevemente el proceso científico que da respuesta a la pregunta planteada. En primer lugar, Darwin sugirió, en base a su teoría de la evolución por selección natural, una hipótesis: el hombre desciende de otras especies ancestrales que ya habrían desaparecido. Una hipótesis es sólo una conjetura hasta que se demuestra, y para demostrarla, lo que hay que hacer es emitir predicciones que se deriven de ella y comprobar si se cumplen o no. La predicción más evidente es que si proviene de otras especies, tendrían que aparecer los fósiles de esas otras especies. En la época de Darwin no existían esos fósiles intermedios, pero esta predicción ha sido confirmada con creces como he mencionado anteriormente, lo que apoya que la hipótesis es cierta. No obstante, el método científico no se para aquí, sino que constantemente se siguen emitiendo predicciones que se vuelven a comprobar. Para no cansar demasiado al lector sólo voy a mencionar otra predicción: utilizando una herramienta enormemente potente y precisa como es la biología molecular que permite comparar el genoma de distintas especies, se podría predecir que la similitud de los genomas de las distintas especies de primates vivientes será mayor cuanto mayor sea el parentesco evolutivo entre dichas especies. Esta predicción también se ha cumplido, ya que el genoma humano es muy parecido al del chimpancé, presentando diferencias más acusadas respecto al de otras especies más alejadas.
Así funciona el método científico. Cuando se comprueban muchas predicciones de una misma hipótesis, ya se le da la categoría de Teoría. Sé que esto parecerá una contradicción para muchos, pero es así: la palabra "teoría", en ciencia, tiene un significado distinto del que tiene a nivel popular. Mientras que en el lenguaje de la calle se entiende como una idea que es posible que sea cierta, en ciencia, por el contrario, una "teoría" es una idea que se ha demostrado sobradamente. La Teoría de la Evolución por Selección Natural, ya merecía el nombre de teoría como consecuencia de la enorme cantidad de pruebas aportadas por Darwin hace 150 años. Desde entonces la evidencia a su favor ha seguido aumentando de manera progresiva. Hay multitud de pruebas de que la evolución es un hecho. En la actualidad la evolución de los seres vivos en este planeta es un hecho tan rotundamente demostrado como la existencia de los átomos o el que la Tierra gira alrededor del Sol.
Los Creacionistas, por el contrario, no siguen nada que se parezca al método científico. Simplemente buscan aspectos que (según ellos), no pueden ser explicados por la Teoría Evolutiva y los presentan como evidencia a favor de la Creación. Llevan décadas utilizando los mismos argumentos. No les importa que ya hayan sido rebatidos reiterada y contundentemente por los científicos, lo único que buscan es hacer propaganda entre crédulos profanos y políticos en lugar de intentar aportar algún descubrimiento científico.
Sus intentos de conseguir que sus ideas sean consideradas científicas han fracasado rotundamente, habiendo sido derrotados en los tribunales en todos los juicios que se han celebrado en Estados Unidos. A pesar de ello, los fanáticos bíblicos que están detrás de estas propuestas no han cesado en sus pretensiones de hacer pasar como científico lo que sólo son creencias religiosas.
Volviendo a las conferencias que se han impartido en España, han sido organizadas por una sociedad americana de médicos y cirujanos (Physicians and Surgeons for Scientific Integrity, PSSI), que, como se puede ver en su página web, no tiene nada que ver ni con la Medicina ni con la Cirugía. Simplemente, son médicos y cirujanos que están en desacuerdo con el Darwinismo. En cuanto a los conferenciantes, no son científicos, son "comunicadores" profesionales (especialmente los dos americanos) entrenados en las técnicas más avanzadas de mercadotecnia para conseguir atraer la atención del público asistente. Se limitan a repetir algunos de los pretendidos errores de la teoría evolutiva lanzando mensajes que siembren la duda en las personas que no tienen la formación adecuada. La eficacia de estos actos propagandísticos que organizan está basada, al igual que los anuncios publicitarios, en explotar las susceptibilidades psicológicas de los que reciben el mensaje. De esta manera, las personas creyentes y con escasos conocimientos sobre biología son las más indefensas frente a estos charlatanes.
Estos motivos son los que justificaron la iniciativa de la Sociedad Española de Biología Evolutiva de evitar que las conferencias se celebraran en las universidades de León y Vigo. Nuestra actitud no es un ataque a nadie, sino nuestra obligada contribución a la defensa de la cultura científica de la sociedad española frente al intento de manipulación de un grupo minoritario y extremista. No se puede permitir que utilicen la universidad para legitimar su descarada actividad propagandística. No se trata de un problema de censura y libertad de expresión, de hecho, no tomamos ninguna medida para intentar evitar la celebración de las conferencias convocadas en instalaciones no universitarias. Pero, las instituciones que amparan y generan la ciencia no deben cobijar doctrinas que niegan la evidencia científica, por muy bien disfrazadas que se presenten.


Manuel Soler es catedrático de Biología Animal de la Universidad de Granada y presidente de la Sociedad Española de Biología Evolutiva.

Article publicat al País.

Per la Filosofia

Contra la reducció horària de la Filosofia al Batxillerat.

Ad Hoc. Filosofia a secundària.

Imaginació

Un treball de Calidoscopi, Montse Bover i Guillem Roma.

Nens soldats

Infants a primera línia de guerra: més d'un quart de milió
Avui és el Dia Contra els Infants Soldat El reclutament d'infants perquè vagin a la guerra no és una pràctica nova, i el Red Hand Day, que és avui, fou instituït per alertar de la trista realitat dels anomenats infants soldat, reclutats per fer-los participar en guerres i conflictes armats. Segons l'informe 'Els nens i els conflictes armats', publicat per l'ONU, al món hi ha devers 250.000 infants soldat, reclutats per grups armats de tretze estats. A l'Afganistan, Burundi, el Txad, República Centreafricana, Colòmbia, República Democràtica del Congo, Birmània, el Nepal, les Filipines, Somàlia, el Sudan, Sri Lanka i Uganda la implicació dels infants en la guerra és pràctica habitual. Els camps de refugiats són els indrets predilectes per a reclutar-ne, sobretot si la seguretat no és prou bona. La data del Red Hand Day fou establerta quan entrà en vigor el protocol facultatiu sobre la participació dels nens en conflictes armats, el 12 de febrer de 2002. El protocol, ratificat per més de cent països, condemna la participació en conflictes armats dels menors de divuit anys. Per posar fi a aquesta dramàtica realitat la comunitat internacional ha aprovat un conjunt de documents. A banda els més generals, com la Convenció dels Drets del Nen (1989) i les convencions de Ginebra, hi ha el protocol facultatiu susdit; sis resolucions del Consell de Seguretat de l'ONU (1261, 1314, 1379, 1460, 1539 i 1612, l'última del 2005); i els principis de París, signats l'any passat per una seixantena d'estats, alguns dels quals directament afectats per conflictes armats. Hi ha previst que avui mateix el Consell de Seguretat de l'ONU faci un debat sobre l'informe 'Els nens i els conflictes armats', debat que podria portar a l'adopció de noves mesures. Una lluita internacional El comitè de direcció de la coalició que organitza el Red Hand Day és integrat per entitats humanitàries i de defensa dels drets humans: Amnesty International, Defence for Children International, Human Rights Watch, International Federation Terre des Hommes, International Save the Children Alliance, Jesuit Refugee Service i Quaker United Nations Office-Geneva.

Els drets humans avui

Amnistía internacional està difonent aquest vídeo, que penso que és prou evident i interessant.
Més informació

Els progressos de la biotecnologia

Científics d'EUA creen el primer genoma sintètic d'un ésser viu
1. • Craig Venter i el seu equip anuncien que aviat fabricaran un bacteri totalment del no-res
2. • L'objectiu és desenvolupar a mida organismes que degradin productes tòxics o serveixin de carburant
Investigadors de l'Institut Craig Venter, a Maryland (EUA), han aconseguit reconstruir per primera vegada el genoma complet d'un ésser viu, concretament d'un bacteri anomenat Mycosplasma genitalium, a partir de fragments sin- tètics acoblats com si es tractesssin de peces d'un puzle. Encara no han aconseguit reproduir sintèticament l'organisme sencer, però sí que és un gran pas per aconseguir una vida artificial en un futur pròxim, possibilitat tan atractiva científicament com potencialment incontrolable.
De treballs en aquesta mateixa línia se n'havien fet anteriorment amb virus, com el de la pòlio, però no era el mateix. El M. genitalium és certament un organisme molt simple --es tracta de l'ésser conegut amb el genoma més petit, amb tot just 480 gens, poc menys de 600.000 parells de bases o unitats mínimes de l'ADN i un únic cromosoma--, però té vida i es pot reproduir. Els detalls de la investigació, que ja havien estat avançats parcialment, es publiquen aquesta setmana a la revista especialitzada Science.
L'objectiu del treball és molt més terrenal del que sembla. Els cientí- fics estan convençuts que podran crear bacteris a mida capaços, per exemple, d'absorbir petroli, transformar en inerts residus nuclears, servir com a biocarburant o capturar diòxid de carboni. A la vegada, però, hi ha certs temors que aquests bacteris puguin arribar a ser indomables, tal com apunta Pere Puigdomènech, investigador del CSIC i membre del Comitè d'Ètica i Noves Tecnologies de la UE. Als Estats Units i a Europa encara no hi ha legislació en relació amb aquest tema.

FILIGRANA CIENTÍFICA
El que han fet els investigadors és una autèntica filigrana, segons la definició de la revista Science, que sembla exclusiva de centres milionaris com ara el que va fundar fa un parell d'anys Craig Venter, un dels líders de la seqüenciació del genoma humà. Una prova dels mitjans de què es disposa és que el coordinador del treball ha estat el veterà Hamilton Smith, premi Nobel del 1978.
Els científics van partir de la seqüència del genoma del M. genitalium, publicada ja fa una dècada. En primer lloc, van dividir tota la informació genètica --els citats 600.000 parells-- en 101 fragments, evitant en tot moment que els talls no trenquessin cap dels gens importants (els inútils sí que es podien eliminar o trencar). Així, si els diversos fragments es col.locaven després en un ordre diferent, no resultaria afectada cap funció essencial.
En segon lloc van haver de fabricar químicament els 101 trossos, que lògicament eren tots diferents. Els van copiar --sí, fabricant els components bàsics de l'ADN--. Finalment, el material resultant es va inserir en dos microorganismes que es fan servir molt als laboratoris --el bacteri Escherichia coli i el llevat Saccharomyces cerevisiae-- que són capaços d'absorbir en el seu propi genoma seqüències d'altres organismes i anar-les unint fins a aconseguir parts cada cop més grans. Es podria dir que els investigadors van comptar amb l'ajuda de dos col.legues microscòpics.
"Quan vam començar la investigació, ja fa uns quants anys --afirma Hamilton Smith--, ens aventuràvem en un territori totalment desconegut". Ara en sorgeixen els resultats. "És un avanç fantàstic --declara Dan Gibson, un dels primers firmants del treball--. Continuem, però, treballant per a l'objectiu últim, que és inserir un cromosoma sintètic en una cèl.lula i aconseguir crear el primer organisme artificial". La investigació representa la "segona de les tres etapes", afegeix Gibson. La primera va ser flanquejada aquest any passat amb l'exitosa transferència del genoma d'un bacteri a un altre bacteri, cosa que el va convertir en un organisme diferent.

Mundial de filosofia

Les nostres intencions ens creen el destí

ENTREVISTA AMB JOE DISPENZA, BIOQUÍMIC I DOCTOR EN QUIROPRÀXIA (Publicada al Periòdic de Catalunya)
"Les nostres intencions ens creen el destí"
Milers de persones l'han escoltat parlar de "la ciència de canviar la ment" o la capacitat de decidir com volem que siguin els nostres dies.

--¿Quin és el seu propòsit a la vida?-

-El meu propòsit és ajudar la gent a canviar. Neurològicament, biològicament i genèticament, som el que pensem. I la ciència està començant a apuntar en la direcció que els nostres cossos i ments són un reflex dels nostres actes i pensaments.

--L'anomenat "pensament positiu" està provocant frustració. La gent creu que pensant positivament les coses canviaran. I no canvien.-

-Perquè no n'hi ha prou de pensar positivament. Cos i ment han d'anar alhora. De vegades, la gent intenta ser positiva quan en realitat se sent negativa, per això el pensament positiu no funciona. Són persones que viuen en un estat mental torbat. El seu cos no segueix la seva ment. Passen 20 anys amb una manera de pensar, infeliços, i després volen que tot canviï. L'inconscient connecta amb el cos, que se sent negatiu. Hem d'entrenar la ment i el cos perquè treballin junts. Entrenar per a la intenció positiva. Les nostres intencions creen el nostre destí.

--El privilegi de l'ésser humà és que pot crear pensaments més reals que qualsevol cosa.-

-Això es pot aprendre. Podem crear el futur que ara mateix tenim a la nostra ment. La realitat anirà en la direcció dels nostres pensaments. Es tracta de pensar i actuar més enllà del nostre entorn, tal com han fet els líders de la història. Si organitzem el nostre cervell perquè sigui com l'entorn actual, tot continuarà igual.

--Vostè entrena la seva filla i ella està aprenent de pressa...-

-Entreno els meus fills perquè es creïn la seva pròpia realitat. Fan els exercicis igual que un nen toca el piano, practicant matí, tarda i nit. Així exerciten la ment. El treball consisteix a sentir el que desitgen amb la ment i el cos, com si ja hagués succeït. No es poden aixecar sent la mateixa persona que la que s'ha assegut. La meva filla va imaginar que comprava sense límits: el que volia.

--¿I ho va aconseguir?-

-Sí. Va treballar mentalment en això. I un dia em va trucar per dir- me que havia aconseguit gastar en roba més de 7.000 dòlars. ¡En una sola compra! Va ser un regal del responsable de la botiga, perquè coneixia el pare de l'amiga que l'acompanyava.

--Vostè va començar a voler canviar arran d'un fet que no té res de superficial.-

-L'any 1985 jo practicava molts esports. I un dia que anava en bicicleta vaig xocar contra un camió. Em vaig trencar sis costelles. El metge que em va atendre em va dir que no tornaria a caminar mai més. A Califòrnia, els cirurgians em van dir que la cirurgia era l'única opció que em quedava. Vaig decidir que no m'operaria i que faria servir la meva ment perquè el meu cos millorés. I va funcionar. Vaig decidir dedicar la meva vida a estudiar la connexió entre cos i ment per aconseguir canvis.

--¿I què li diuen els metges?-

-He fet conferències per a doctors i m'ha sorprès la seva falta de resistència als meus arguments. Tots estan d'acord que la gent que té una bona actitud respon millor als tractaments. I els pacients que creuen en els seus doctors milloren més ràpidament. Si el pensament no tingués res a veure amb la salut del cos, no existiria l'efecte placebo. En qualsevol cas, en plena era de la informació, els models mèdics estan canviant.

--¿Què li diu la seva mare de les seves teories?-

-La meva mare és una persona molt pràctica i jo n'aprenc molt, d'ella. I al mateix temps representa un exemple de totes les coses que jo ensenyo, perquè ella fa canvis tota l'estona. I també és feliç de veure'm canviant constantment, perquè constata que cada canvi em produeix alegria.

--Vostè es recolza en la ciència, en la física quàntica.-

-Utilitzo molt la cultura científica en les meves conferències. Constantment llegeixo i estic atent als últims avanços, estudio molt. La ciència ha fet un gir en els últims 20 anys perquè la tecnologia ha canviat radicalment.

--¿Com s'imagina Déu?-

-L'imagino omnipotent, omnipresent. Ho sap tot. Una força invisible. Déu és la pega que ho uneix tot. Una ment col.lectiva i al mateix temps individual, que uneix des del més petit microorganisme fins a la menor partícula subatòmica. Tota la informació, totes les experiències viuen en aquesta ment. És un gran mar de potencialitats. I nosaltres podem connectar amb ell, i el podem utilitzar per dissenyar el nostre destí.

--¿Vostè creu que hi ha vida després de la mort?-

-La consciència segueix després que es produeixi la mort. L'energia no arriba a desaparèixer mai. La consciència mou informació, i aquesta informació és l'expressió del que tu ets. Quan el cos mor, el que anima el cos, sigui el que sigui, continua vivint.

Els pobres, cada cop més pobres

ELS PROBLEMES ESTRUCTURALS DE L'ECONOMIA ESPANYOLA
La desigualtat de renda i riquesa a Espanya ha augmentat de manera notable aquests últims anys


Els problemes que envolten la conjuntura econòmica enfosqueixen a vegades la necessitat de prestar atenció a altres característiques que, per estructurals, es perceben com de menys interès perquè tenim menys capacitat d'incidir-hi. Així, va aparèixer a finals d'any l'Enquesta financera de les famílies, realitzada pel Banc d'Espanya. Es tracta d'una radiografia importantíssima de la situació patrimonial de les nostres famílies, que desafortunadament no permet fer avui una anàlisi específica per a Catalunya.La complexitat de l'elaboració de l'enquesta requereix un període de maduració suficient per interpretar aquesta nova fornada de dades, referida als mesos finals del 2005. Però permet una comparativa vàlida del que va ser l'enquesta similar del 2002, de manera que es poden destacar algunes conclusions importants, amb la solidesa estadística suficient. LA PRINCIPAL conclusió que pot treure qualsevol analista que estudiï l'avançament de resultats, disponible a la web del Banc d'Espanya, és que la desigualtat de renda i riquesa a Espanya ha augmentat d'una manera notabilíssima en aquests tres últims anys de boom econòmic. Efectivament, l'enquesta comentada mostra que la mitjana (i la mediana, per si en quedaven dubtes) de la renda de les famílies espanyoles entre el 2002 i el 2005, en termes constants --és a dir, ben comptat-- ha disminuït (de 25.200 a 23.100 euros), amb un descens més acusat en el segment del 20% de famílies de renda inferior (de 8.700 a 6.900). Amb això, el rang de la desigualtat entre el 10% de famílies amb més renda respecte del 20% de famílies amb menys renda ha augmentat des d'una ràtio de gairebé 1 a 10 el 2002 fins a gairebé d'1 a 13 el 2005. EN NOMÉS TRES anys, al 25% de famílies més pobres els ha quedat reduïda la riquesa en un 60%, passant de representar en mediana 8.500 euros el 2002, a 5.500, tot en euros constants amb base al 2005. Al seu torn, la ràtio que mesura la dispersió entre el percentil de riquesa neta del 25% de famílies amb renda més baixa respecte del que se situava entre el 90 i 100 (el 10% de les famílies més riques) s'ha més que doblat en el breu interval de tres anys. Per edats, els caps de família amb edat inferior als 35 anys han millorat menys de la meitat que la resta de famílies, i s'ha reduït el percentatge de les famílies més joves que són propietàries de la seva vivenda principal. En general, l'increment del deute ha superat l'augment dels actius, de manera que el percentatge que representa el deute sobre el valor total del patrimoni ha augmentat; i això en especial per als col.lectius de renda més baixa. El 20% de famílies amb renda inferior que tenien deutes pendents, en només tres anys s'ha incrementat un 50%, i s'ha duplicat, sempre en termes constants (euros del 2005) la mitjana del valor del seu deute. Novament, per a aquestes famílies més pobres endeutades el pes del deute ha passat de representar el 104% de la seva renda el 2002 al 143% el 2005. I encara és més alarmant: amb ràtios de deute que tripliquen els ingressos de la família, el 2002 es computava el 34,5% de les famílies més pobres en renda i el 2005 la xifra era del 42,6%. És a dir, de la meitat de les famílies més pobres en renda que estaven endeutades (gairebé dues terceres parts del total), els pagaments pels seus deutes vius suposaven més del 40% dels seus ingressos anuals. Per edats del cap de família, novament els més joves se n'han endut la pitjor part: la mediana del seu deute ha augmentat en gairebé un 80% en termes reals. EN RESUM: aquest creixement de la desigualtat, tant en renda, com en riquesa, com en capacitats de finançar els deutes pendents, que s'ha produït a Espanya en un espai tan breu de temps, no ens hauria de deixar indiferents. El tractament d'aquestes dades exigeix responsabilitat en un moment com l'actual de rebaixes fiscals electorals i d'abraçada indiscriminada dels nostres sistemes impositius al denominat dualisme fiscal pel qual es renuncia a la progressivitat tributària. I en l'actuació necessària per corregir-ho, la situació descrita reclama polítiques públiques amb menys universalisme populista (xecs per naixement i lleis de dependència universals) i més orientació de qualsevol que siguin els recursos públics disponibles a una despesa més selectiva, lligada al test de mitjans i a la prova de necessitat, per millorar-ne l'efectivitat redistributiva.

GUILLEM López Casasnovas
Catedràtic d'Economia de la Universitat Pompeu Fabra.